Patriarca ecumenico Bartolomeo / Il Patriarca ecumenico Bartolomeo ha invitato più di 50 greci solitari di Costantinopoli, festeggiare con il loro padre spirituale, in un'atmosfera familiare, a Natale. Sig. Bartolomeo ha benedetto il pasto festivo offerto presso la Scuola Patriarcale Urbana di Maraslis, che dopo la recente ristrutturazione serve alle esigenze del Patriarcato.
Prima si è distinto, in un clima festoso e gioioso, al servizio divino, che si è tenuto nella chiesa patriarcale di Agios Georgios. Era presente l'ambasciatore della Grecia in Turchia, Theodoros Bizakis, clero, santi monaci, rappresentanti delle comunità cristiane della Città, funzionari al potere della Grande Chiesa di Cristo sotto il segretario generale della loro confraternita "Panagia the Pammakaristos" Konstantinos Delikostanis, il console generale dell'Ucraina a Istanbul, Roman Nedilski e il console greco Theofilos Georgakis, e una moltitudine di credenti provenienti da Istanbul e dall'estero.
Successivamente, il Patriarca ecumenico ha ricevuto nell'Ufficio patriarcale l'ambasciatore di Grecia con il quale ha scambiato cordiali auguri, chiedendogli di trasmettere allo Stato greco e al pio popolo greco gli auguri di Natale e l'amore della Madre Chiesa. Ha poi ricevuto l'abate del Santo Monastero di Vatopedi sul Monte Athos, Archimandrita Sig. Efraim, con i membri della sua fraternità e i laici associati.
Anche il Patriarca ecumenico ha accettato, gli auguri dei sindaci dei quartieri di Istanbul, dove storicamente è presente la minoranza greca, di Pera, Inan Gunai, di Sisli, Resul Emrah Shahan e Sariger, Mustafa Oktai Aksu, nonché il rappresentante del comune di Diplokionio. Nel suo breve discorso li ha ringraziati per la loro presenza, sottolineando che ciò dimostra uno spirito di unità e di solidarietà.
Egli ha inoltre sottolineato che il suo desiderio è che uno spirito simile prevalga anche in Medio Oriente, dove migliaia di nostri simili sono esseri umani, soprattutto bambini, vivono all'ombra della guerra, e fece nuovamente appello affinché prevalesse la pace.
"Preghiamo Dio Onnipotente affinché fermi lo spargimento di sangue", ha detto il Patriarca esprimendo l'auspicio che i politici, attraverso il dialogo, metteranno fine ai conflitti bellici. Soprattutto per la situazione in Siria, ha nuovamente dichiarato il suo sostegno all'invecchiamento del Patriarcato di Antiochia e ha auspicato che i nuovi governatori del Paese siano al servizio di tutti i cittadini, indipendentemente dalla religione, poiché tutti sono figli dello stesso Dio.
Concludendo il suo breve discorso, ha espresso la sua gioia per la prossima visita del Papa in Turchia, e ha augurato un Buon Natale a tutti i cristiani che vivono nel Paese, e buon anno a tutti i cittadini.